Wat is een Cold Wallet?

De term Cold Wallet, soms ook wel storage wallet genoemd, kom je vanzelf tegen als je met cryptocurrency bezig.
De eerste keer dat je dit ziet denk je waarschijnlijk wat is een cold wallet? Kort gezegd is dit het volgende:
Een cold wallet is een wallet die NIET verbonden is met internet. Bij een cold wallet worden cryptocurrency of de toegangssleutels (private keys) bewaart in een offline omgeving.
Waarom je dit nodig hebt? Ik zal het je in dit artikel allemaal uitleggen.
Wat is een cold wallet?
Met een Cold Wallet bewaar je jouw cryptocurrency of toegangssleutels in een offline omgeving. Dit is met name verstandig om te doen vanwege de veiligheid, want een hacker kan hier onmogelijk iets uithalen. Hij zal fysiek op locatie aanwezig moeten zijn en de benodigde codes nodig hebben om er iets mee te kunnen doen.
Wat het overigens wel is bij een cold wallet is dat je cryptocurrency niet volledig op dat apparaat staan. Dit is wat sommige mensen onterecht denken. Je cryptocurrencies worden wel altijd bewaart op de blockchain. Wanneer jij jouw cold wallet kwijt raakt, kun je dit daarom ook altijd weer herstellen met een toegangssleutel van 24 woorden.
Online omgevingen zijn altijd foutgevoelig en kwetsbaar. Je hebt dan vast ook weleens gehoord dat er een handelsplatform gehackt is en er digitale valuta is gestolen. Dit komt omdat dit een hot wallet staat die wel verbonden is met internet. Gelukkig hebben de meeste handelsplatforms als Bitvavo steeds meer cryptocurrency in cold wallets staan en een kleinere gedeelte in een hot wallet.
Wanneer is een cold wallet handig?
Een cold wallet is met name handig wanneer je op de lange termijn investeert in crypto en dit op een zo’n veilige mogelijke manier zelf wilt beheren en opslaan. Op deze manier heb je zelf de totale controle.
Wanneer je wilt handelen met je cryptocurrency is het wel goed om te weten dat je dit weer moet verplaatsen naar een hot wallet, oftewel in dit geval een handelsplatform. Er is namelijk wel internetverbinding nodig om cryptocurrencies te verhandelen via de blockchain.
Cold storage met een hardware wallet
De beste cold storage optie, is een hardware wallet. Een hardware wallet is een fysiek apparaat wat enigszins op een usb-stick lijkt, maar toch net iets anders is. Met een hardware wallet kun je transacties ondertekenen met je toegangssleutels die offline worden bewaart.
Je hebt zelf dus de volledige controle. Het enige nadeel van deze controle is dat als jouw apparaat onverhoopt kapot gaat of kwijtraakt, je niet ook jouw recovery phrase van 24 woorden kwijt moet zijn. Dit is namelijk hetgeen wat je nodig hebt om alles weer te kunnen herstellen op een nieuwe hardware wallet.
Een hardware wallet is verder wel veruit het veiligst en wint van andere cold storages opties als paper, desktop en USB wallets.
Dat de veiligste methode niet gratis is zal je vermoedelijk ook niet verbazen. Een hardware wallet kun je kopen vanaf €59,-. Er zijn een aantal populaire hardware bedrijven op de markt, namelijk:
- Ledger
- Trezor
- BitBox
Ledger is van deze drie het populairst en bestaat al sinds 2014. Zelf maak ik gebruik van de Ledger Nano X.
Let op: Mocht je interesse hebben in een hardware wallet, koop deze dan altijd via de officiële Ledger website of via een officiële reseller. Er zijn namelijk scammers actief en je wilt niet dat er geknoeid is met jouw hardware wallet.
Verder is het voordeel van een hardware wallet dat er steeds meer ondersteuning is voor altcoins. Bij Ledger is er bijvoorbeeld ondersteuning voor meer dan 1800 coins en iedere update komt er ondersteuning bij.
Zijn er gratis alternatieven?
Hoewel ik zelf altijd alleen de meest veiligste methode wil aanbevelen, zijn er wel gratis alternatieven voor cold storage door bijvoorbeeld een paper wallet te gebruiken.
Je print dan eigenlijk alle benodigde informatie uit op papier. Dit is veilig, maar het is wel belangrijk dat je dit papier niet kwijtraakt en veilig bewaard, anders ben je alles kwijt.
Via de website Bitaddress kun je een paper wallet aanmaken voor Bitcoin. Je ontvangt dan na het genereren een bitcoin adres en private key.